Bayern Munich

Fondée en 1900, l'équipe de la métropole bavaroise est de loin la plus titrée du pays. 9 fois vainqueur de la Coupe d'Allemagne entre 1957 et 1998, le Bayern Munich, souvent appelé « le Bayern », a gagné cinq coupes européennes : lauréat de la Coupe d'Europe des clubs champions (future Ligue des Champions) à 3 reprises entre 1974 et 1976, une fois vainqueur de la Coupe des coupes en 1967 et une fois de la Coupe de l'UEFA en 1996.

C'est au début des années 70 que le Bayern Munich connaît sa période la plus faste. Outre ses 3 titres de champion d'Europe, le Bayern accumule les succès nationaux et fournit, par ailleurs, une grande partie de ses joueurs à l'équipe nationale allemande, victorieuse de l'Euro 1972 et de la Coupe du monde 1974.

Par la suite, le Bayern Munich connaît plusieurs périodes de conflits, changeant régulièrement d'entraîneur, de joueurs clés, et ne parvenant pas à reconquérir un trophée européen. À partir de 1991 toutefois, toute une génération d'anciens joueurs prend le pouvoir : Franz Beckenbauer, président et souvent entraîneur par intérim ; Karl-Heinz Rummenigge, vice-président ; et Uli Hoeness, manager. En 1996, après 20 années difficiles, le club renoue avec le succès au niveau continental en remportant la coupe de l'UEFA face à Bordeaux. En 1998, le Bayern Munich domine largement la saison au niveau national, remportant notamment le Championnat d'Allemagne, et se qualifie pour la finale de la Ligue des champions, perdue au terme d'un match historique contre Manchester United. La saison 1999-2000 voit le club s'offrir un 16ième titre national, la Coupe d'Allemagne et une demi-finale de la Ligue des Champions. En 2000-2001, le Bayern obtient un nouveau titre de champion d'Allemagne et remporte la Ligue des Champions aux dépens des Espagnols du FC Valence. En 2002-2003, le Bayern obtient le titre de la Bundesliga.

Liverpool FC

Fondée en 1892, l'équipe connaît sa période la plus faste sur le plan international entre 1973 et 1985, puis un coup d'arrêt brutal ; cette année-là en effet, lors de la tragique finale de la Coupe d'Europe des clubs champions au stade du Heysel à Bruxelles, 39 supporters trouvent la mort avant la rencontre Liverpool - Juventus de Turin. Après la mise en cause de leurs hooligans, les clubs anglais sont privés de participation aux Coupes européennes pendant 5 ans et Liverpool, club phare de la Premier League, en est le plus pénalisé. 4 ans plus tard, le drame de Sheffield: 96 supporters succombent, étouffés pour la plupart, à un mouvement de panique dans le stade d'Hillsborough lors d'une rencontre de championnat entre Sheffield et Liverpool endeuille encore le club et l'ensemble du football anglais.

Avant 1985, les Reds ont imposé leur domination sur le football continental, remportant un total de 6 Coupes d'Europe : lauréats de la Coupe des champions en 1977, 1978, 1981 et 1984, ils gagnent également à 2 reprises la Coupe de l'UEFA en 1973 et 1976. 18 fois champion national entre 1906 et 1990, 7 fois depuis 1980, Liverpool a par ailleurs remporté 5 Coupes d'Angleterre entre 1965 et 1992. L'équipe a réalisé en 2000-2001 une saison exceptionnelle, figurant dans le tiercé de tête de la Premier League et remportant la Cup, la Coupe de la Ligue et la Coupe de l'UEFA au terme d'une finale contre les Espagnols d'Alavès.

Ce club reste, avec les Beatles, la principale fierté d'une ville fortement touchée par le chômage et la misère.

Manchester United

Fondé en 1902, Manchester United connaît une première période faste dans les années 50 sous la direction de l'entraîneur Matt Busby. Sacré champion d'Angleterre en 1952, 1956 et 1957, Manchester joue les premiers rôles jusqu'à la tragédie de 1958: lors d'une escale à Munich, l'avion des joueurs s'écrase au décollage et l'équipe est décimée, à l'exception de Bobby Charlton et de l'entraîneur. Cet accident contribue à amplifier la popularité du club et à créer un mythe dans le pays en deuil. Matt Busby met près de 10 ans à rebâtir une équipe. De nouveau champion d'Angleterre en 1965 et en 1967, Manchester signe sa véritable renaissance en remportant la Coupe d'Europe des clubs champions en 1968.

Plus en retrait pendant les saisons suivantes dominées par Liverpool FC, Manchester réapparaît au plus haut niveau au début des années 60. Le club gagne la Coupe des Coupes en 1991. En 5 ans, le club remporte alors 4 de ses 12 titres de champion d'Angleterre (1993, 1994, 1996 et 1997), n'échouant qu'en 1995. En 1994 et 1996, Manchester United, 9 fois vainqueur de la Coupe d'Angleterre depuis sa création, réussit le doublé Coupe-Championnat, mais ne parvient pas, malgré le soutien de l'un des publics les plus fervents d'Europe, à s'imposer de nouveau au niveau européen.

Premier club de football coté en Bourse, en 1991, Manchester United est racheté en 1998 par la chaîne de télévision britannique BSkyB de Rupert Murdoch. Avec un budget de 134 millions d'Euros environ pour la saison 1998-1999, il est considéré comme le club le plus riche du monde. Cette stratégie semble porter ses fruits, puisqu'il réussit en 1999 l'exploit unique de remporter le Championnat d'Angleterre, la Coupe nationale et la Ligue des Champions. Si Manchester United a dû s'incliner en quarts de finale de cette même coupe lors de la saison 1999-2000, sa domination sur le championnat anglais s'est confirmée. De même, en 2001 et 2003, l'équipe a de nouveau été sacrée championne d'Angleterre.

FC Barcelone

Fondé en 1899, le "Barça" occupe une place à part dans le football espagnol et européen. Le club est une institution dans la capitale catalane et compte des supporters dans le monde entier.

Lauréat de son premier titre national en 1929, le FC Barcelone a toujours souffert de la concurrence du Real Madrid, son rival historique qu'il devance seulement au nombre de victoires en Coupe d'Espagne (24 contre 17). Jusqu'à la glorieuse série des années 90, jamais le club n'a réussi à imposer durablement sa domination sur le championnat espagnol, remportant seulement 9 titres nationaux entre 1945 et 1985. En 1987, le retour de Cruijff au poste d'entraîneur marque le début d'une période faste: le Barça est sacré 4 fois champion d'Espagne entre 1991 et 1994 et surtout remporte la Coupe d'Europe des clubs champions (maintenant en Ligue des Champions) pour la première fois en 1992 et ainsi en 1997.

En 1998, le club catalan reprend, après 4 années creuses, le titre de champion d'Espagne au Real Madrid, mais échoue au premier tour de la Ligue des champions et répète ce scénario à l'identique lors de la saison 1998-1999.

Real Madrid FC

Real Madrid, club de football espagnol qui, avec 8 victoires en Coupe d'Europe des clubs champions, puis en Ligue des Champions, est le plus titré du continent. Fondée en 1902, l'équipe madrilène s'enorgueillit également d'un record de 27 titres nationaux, dont 25 acquis depuis 1954, et 17 coupes d'Espagne. En 2000, elle a été nommée le club du siècle par la FIFA.

C'est au début des années 50 que le Real Madrid impose sa domination grâce. En 1956, le Real Madrid remporte la première édition de la Coupe d'Europe des clubs champions et réussit l'exploit de conserver ce titre jusqu'en 1960. Parallèlement, la mainmise du Real sur le championnat espagnol reste quasi totale jusqu'au réveil de rivaux tels que l'Atletico Madrid et le FC Barcelone, au début des années 70. Entre 1965 et 1976, le club remporte 7fois le championnat d'Espagne et remportent une 6ième Coupe d'Europe en 1966.

Privé de titre national pendant 5 ans au début des années 80, le Real bénéficie, à partir de 1985, d'une nouvelle génération de joueurs talentueux. Lauréat de la Coupe de l'UEFA en 1985 et 1986, le club est à nouveau sacré champion d'Espagne 5 fois entre 1986 et 1990. De 1995 à 1997, les Madrilènes remportent encore 3 titres.

Depuis son dernier titre continental obtenu en 1966, le Real Madrid n'avait guère brillé dans la Ligue des Champions. Le club met toutefois fin à cette situation en s'adjugeant le prestigieux trophée en 1998.

En 1999-2000, le club réussit l'exploit de gagner une 2ième Ligue des champions en 3 éditions. La saison 2000-2001 est quant à elle marquée par une domination sans partage sur le championnat national, la Liga. En 2002, le club a remporté sa 9ième Coupe des Champions. En 2003, le club est sacré champion de La Liga.

Olympique de Marseille

Fondé en 1899, le club remporte ses premiers succès en s'imposant 6 fois en finale de la Coupe de France entre 1924 et 1943. Après un second titre national décroché en 1948, l'OM connaît une longue période morose, ponctuée par deux relégations en 2ième division, en 1959 et 1963. En 1967, l'arrivée aux commandes de Marcel Leclerc redonne vie au club. Il rebâtit une équipe qui remporte la Coupe de France en 1969, le championnat en 1971 et réussit le doublé en 1972. Malgré un sursaut et une victoire en Coupe de France en 1976, le club rentre dans le rang et reste 4 saisons en 2ième division, entre 1980 et 1984.

Poussé par le maire de Marseille, l'homme d'affaires Bernard Tapie reprend alors les rênes du club et y expérimente une recette déjà éprouvée dans le cyclisme. Il enrôle ainsi les meilleurs joueurs et des entraîneurs prestigieux. L'OM décroche 4 titres consécutifs en Championnat de France entre 1989 et 1992 et reconquiert sa place de club phare. Marseille remporte enfin la Coupe d'Europe des clubs champions en 1993. Toutefois, le scandale succède rapidement à l'euphorie. Suspecté d'avoir acheté des joueurs de l'équipe de Valenciennes lors d'un match de championnat précédant de peu la finale européenne, l'OM est déchu de son titre de champion de France 1993 et relégué en 2ème division. La présidence de Bernard Tapie ne résiste pas aux investigations de la brigade financière.

En 1996, c'est un OM nouveau, qui retrouve la première division. Deuxième du championnat de France, l'Olympique de Marseille atteint par ailleurs la finale de la Coupe de l'UEFA. Malgré un coup d'éclat en Ligue des Champions: une victoire contre Manchester United, la saison 1999 - 2000 est décevante. Le 3 avril 2001, Bernard Tapie annonce son retour à la tête du club.

Paris Saint-Germain

Fondée en 1973, le Paris-Saint-Germain accède en première division à l'issue de la saison 1973 -1974. Cette jeune équipe s'installe rapidement dans le paysage du football français par une politique de recrutement ambitieuse. Ceci propulse, en moins de 10 ans, le club aux premières places du championnat de France. En 1982, le PSG remporte ainsi son premier trophée, la Coupe de France. 1986 est l'année du sacre avec un premier titre de champion de France.

En 1991, le club est racheté par la chaîne de télévision Canal +, placé sous la présidence de Michel Denisot et dispose du budget le plus important de première division. Le club s'installe durablement dans le haut du classement avec notamment un nouveau titre de champion de France en 1994 et 3 places de vice-champion en 1993, 1996 et 1997. Le parcours du club dans les compétitions européennes est également particulièrement brillant, puisqu'il atteint les demi-finales ou la finale 5 années consécutives, de 1992 à 1997, un exploit unique pour une équipe française. En 1996, le PSG remporte sa première coupe d'Europe: Coupe des vainqueurs de Coupes.

La saison 1997-1998 s'achève par une double victoire en Coupe de France et en Coupe de la Ligue après un parcours décevant en championnat. Les contre-performances perdurent au cours de la saison 1998-1999, malgré l'acquisition de joueurs internationaux, entraînent la démission du nouveau président Charles Biétry et les limogeages successifs des entraîneurs. Celui-ci parvient, lors de la saison En1999 - 2000, à la surprise générale, le club accède à la 2ième place du Championnat de France, synonyme de qualification pour la lucrative Ligue des champions.

AS Saint-Etienne

L'AS Saint-Étienne entame son parcours en 1957 avec un premier titre de champion de France, à une époque où le Stade de Reims domine le football français. Il construit l'un des palmarès les plus impressionnants du sport collectif en France: de 1964 à 1976, 8titres de champion de France (1964, 1967, 1968, 1970, 1974, 1975 et 1976) et 6 victoires en Coupe de France (1962, 1968, 1970, 1974, 1975 et 1977).

Au-delà de cette écrasante domination, avec pour seuls rivaux le FC Nantes ou l'Olympique de Marseille, c'est avant tout le parcours en Coupe d'Europe des clubs champions qui marque les esprits. Il y a la finale perdue d'extrême justesse contre le Bayern Munich en 1976, toutefois d'autres rencontres à rebondissements ont forgé le mythe. Un dernier titre de champion de France clôture la saison 1981, mais 2 finales de Coupe de France sont successivement perdues en 1981 et 1982 et la coupe d'Europe n'est plus à la portée des Verts. En 1983, l'AS Saint-Étienne descend en 2ième division pour remonter à la première division en 1986, mais en 1996, c'est à nouveau la relégation. Cette période reste marquée par un retentissant procès autour du financement de l'équipe. En 1999, de brillants résultats lors de la saison régulière permettent aux Verts de réintégrer la première division. Toutefois, en 2000 - 2001, l'absence d'un fonds de jeu cohérent et régulier et l'enchaînement des défaites contraignent l'AS Saint-Étienne à descendre de nouveau en division 2.

Internazionale FC

Fondé en 1908, le club a remporté un total de 13 scudetto (championnat d'Italie) et 3 Coupes d'Italie. Champion en 1910, 1920, 1930, 1940, le club lombard doit attendre les années 50 pour s'installer durablement parmi l'élite du pays et du continent. À nouveau champions en 1953 et 1954, ils deviennent célèbres grâce à la stratégie ultra-défensive, c'est en effet la défense qui détermine l'attaque. Sous sa férule, l'Inter remporte 4 titres nationaux entre 1963 et 1971 et s'impose à 2 reprises, consécutivement, en finale de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1964 et 1965. Le club impose par ailleurs pendant cette période son style et ses joueurs dans l'équipe nationale qui dispute la finale de la Coupe du monde 1970 face au Brésil ressemble fort à la formation milanaise.

L'Inter abandonne progressivement, dès les années 70, la recette qui a fait son succès et ne remporte le scudetto qu'à 2 reprises, en 1980 et 1989, et échoue en Coupe d'Europe. Ce n'est qu'en 1991 que le club signe une nouvelle victoire européenne en remportant la Coupe de l'UEFA, performance qu'il réédite en 1994 et 1998.

Juventus de Turin

Surnommée "la vieille dame", la Juve est le premier club à avoir remporté les 3 coupes européennes. Fondée en 1897, l'équipe a d'abord brillé dans les années 30, remportant 5 scudetto consécutifs entre 1931 et 1935. Après 15 ans d'échec, le club renoue avec le succès en 1950 et remporte de nouveau une dizaine de titres nationaux jusqu'au début des années 80. Les Turinois connaissent alors une période faste: vainqueurs de la Coupe de l'UEFA en 1977, champions d'Italie en 1977, 1978 et 1981, ils fournissent également, avec 6 joueurs, l'ossature de l'équipe d'Italie qui devient championne du monde lors du Mundial espagnol en 1982. La même année, la Juventus remporte son 20ième scudetto. Victorieuse de la Coupe des coupes en 1984, l'équipe remporte la Coupe d'Europe des clubs champions en 1985, lors de la tragique finale du stade du Heysel à Bruxelles où 39 supporters trouvent la mort dans les tribunes. Premier club à réussir le "Grand Chelem" européen, la Juve conserve son titre en 1986 et s'impose à nouveau dans le championnat d'Italie ou calcio.

Malgré deux nouvelles coupes de l'UEFA décrochées en 1990 et 1993, la Juventus attend 1995 pour renouer avec le succès en championnat. L'équipe remporte de nouveau le titre national en 1997 et 1998, mais échoue par 2 fois en finale de la Ligue des champions, en 1997 et en 1998. La saison 1999 - 2000, voit le club échouer lors de la dernière journée de championnat dans sa quête du scudetto. La Juve a remporté la scudetto de la saison 2001 - 2002 lors de la dernière journée. En 2003, la Juventus est encore sacrée de la scudetto.

Milan AC

Fondé par des Anglais en 1899, le Milan Associazione Calcio (ou Milan AC) remporte le premier de ses 15 scudetto en 1901. Mais c'est dans les années 50, après 44 ans sans titre national, que le Milan AC devient véritablement un grand du foot s'imposant 4 fois entre 1951 et 1959. Lors de la décennie suivante, ils adoptent la tactique mise au point par l'Internazionale FC, principal rival du club, et selon laquelle la défense prime sur l'attaque. Le Milan AC remporte ainsi la Coupe d'Europe des clubs champions en 1963, puis en 1969, et la Coupe des coupes en 1968 et 1973. Impliqué à la fin des années 70 dans le scandale du système de paris clandestins, le club est relégué à la 2ième division (Serie B). Ça ne prend pas beaucoup de temps à remonter à la Serie A mais le club souffre.

En 1986, un sauveur arrive: il s'agit de Silvio Berlusconi. Tout de suite il remplit les caisses du club et investit dans un centre de formation et des installations d'entrainements. Il recrute aussi 3 des meilleurs joueurs du monde: Ruud Gullit, Frank Rijkaard et Marco Van Basten. Ceci porte fruits car le club remporte 2 Ligues des Champions en en 1989 et 1990. Le club remporte 4 titres en 1992, 1993 ,1994 et 1996 ainsi qu'une Ligue des Champions en 1994 et une Super Coupe d'Europe en 1994. Après 1996, Milan connait une serie noire mais se reprend en main en 1998 et l'équipe et remporte un autre titre en 1999. En 2003, le club remporte la Ligue des Champions ainsi que la Coupe d'Italie.